本周，当美俄法德多国奔走在外交舞台斡旋乌克兰危机时，日本也发出了入局的信号。

当地时间9日，日本经济产业大臣萩生田光一表示，应美国稍前提出的要求，日本政府已基本决定向因乌克兰局势而对天然气采购不安的欧洲提供液化天然气（LNG），以缓解后者去年以来的“气荒”。

萩生田光一解释道，出于对俄乌紧张局势可能威胁能源供应的担忧，日本应美国与欧盟要求，决定将部分液化天然气储备分拨到欧洲。不过，他也强调，此举的前提是日本国内的天然气供给得以确保。

萩生田光一还称，日本私营公司已将多批天然气运往欧洲，但没有透露具体数量。他表示，在日本国内需求得到满足的前提下，3月将有更多液化天然气运输船前往欧洲。

作为一个资源极度缺乏的国家，日本的天然气几乎100%依赖进口。因此，上述消息一出，日媒哗然：日本真有足够的“底气”驰援欧洲？

全球第二大天然气进口国

2018年前，日本一直是全世界第一大天然气进口国。2018年，由于市场需求增加，中国成为全球第一大天然气进口国。随后日本一直是全球第二大天然气进口国。

由于天然气燃烧充分且所含杂质少，为兼顾经济发展与环境保护，自上世纪60年代以来，日本政府将天然气作为大力发展清洁能源的首选对象。但日本由于资源匮乏，国内没有天然气田，进口成为了唯一选项。而进口，则需要在天然气的产地对天然气进行加压，让它首先变成液体，然后用专门的液化天然气运输船来运输到日本的港口，在日本的港口也要建立专门的液化天然气的储存和运输设施。因此，几十年来，历届日本政府都在大力构建日本的液化天然气供应链。

2011年东日本大地震导致史无前例的福岛核事故后，曾经作为日本主要供电来源之一的核电站相继关停，使得日本不得不重新考虑替代能源发电，天然气作为主要能源的地位越来越突出。

有“天然气版OPEC”之称的世界天然气输出国（GECF）组织数据显示，澳大利亚是日本液化天然气的主要提供商，常年占据日本进口总额的40%左右；紧随其后的是马来西亚，平均约为14%；卡塔尔位居第三，约为11%；俄罗斯则为8%~9%左右。

近年来，作为天然气主要消费国之一的日本与天然气市场主要卖家俄罗斯打得火热。日俄合作了俄罗斯符拉迪沃斯克地区天然气项目，该项目计划投资额约为70亿美元，通过在当地合作建立液化天燃气工厂，来满足日本的进口。在去年的俄远东经济论坛上，日俄双方又就在俄堪察加半岛建立液化天然气工厂的合作签署备忘录。

日本也难逃“气荒”影响

去年以来，后疫情时代多国需求复苏，天燃气供给在全球范围内骤紧。有欧洲天然气价格“风向标”之称的TTF基准荷兰天然气期货欧市价格不断波动。再加上俄罗斯与乌克兰局势不断恶化，天然气短缺的阴霾一直萦绕在欧洲上空。

欧洲不断为天然气保供而求援，作为能源消费大国的日本也难逃全球范围内的“气荒”影响。日本经产省数据显示，2021年，日本从国外进口的液化天然气约为7432万吨，较2020年总量下滑0.2个百分点。这也是日本液化天然气进口量连续第四年下降。

2021年12月以来，多轮寒潮轮番袭击日本，导致日本国内用于制暖的电力需求骤增，作为火力发电燃料的液化天然气库存也相应骤减。日本经产省数据显示，2月6日，日本电力企业持有的液化天然气的库存为163万吨，为本季度的最低水平，低于近四年来的同期平均水平。

日本各电力公司在呼吁家庭配合节电的同时，日本的电价也不断刷新历史纪录。很多日本电力企业为了确保液化天然气的供应，陷入了有史以来最艰难的境地。为了抢到更多货源，日本各家电力企业向负责进口液化天然气的三菱商事和三井物产等日本公司催货。日本电力批发交易所（Japan Electric Power Exchange）的数据显示，8日日本现货电价较一周前飙升79%，一度达到35日元/千瓦时，创下2月的最高水平。

而日本气象厅表示，本周后半周起，东京及其周边地区又将迎来雨雪天气。日本电网将再度承压。